Si vous m’aviez dit il y a quelques années que je ferais un jour un voyage à Hawaï, plus précisément à Big Island, et que j’aimerais y retourner, je vous aurais dit que vous aviez perdu la tête.
Comme son nom l’indique, Big Island est la plus grande île hawaïenne. En plus, elle continue de grandir à chaque éruption volcanique.
Big Island a une ambiance très détendue et décontractée par rapport à O’ahu. Elle est beaucoup moins touristique, surtout dans la partie Est de l’ile.
Si vous souhaitez faire des vacances en famille à Hawaii qui ne vous coûteront pas une petite fortune, allez à Big Island. Asseyez-vous et détendez-vous.
Pour économiser encore plus sur le coût de l’hébergement, par exemple, faites votre voyage à Big Island entre septembre et novembre car c’est considéré la basse saison. Ne vous inquiétez pas, il y fera encore chaud.
Big Island a beaucoup à offrir si vous appréciez la plage, la tranquillité et le fait d’être dans la nature. C’est l’un des seuls endroits au monde où vous pouvez explorer des plages blanches, noires et vertes!
Nous vous recommandons de passer au moins 4 jours complets sur Big Island si vous le pouvez afin de vous en imprégner.
Notre véritable expérience de famille hawaïenne et de voyage a commencé lorsque nous sommes arrivés à l’aéroport de Hilo sur Big Island. Nous avons choisi Hilo au lieu de Kona en raison de sa proximité avec le Parc national des volcans, qui était sur notre liste des sites à voir absolument.
Comment se rendre à Big Island
Pour de courtes vacances en famille, vous voudrez vous rendre à Big Island par avion.
Il y a deux aéroports à Big Island.
À l’Est, vous avez l’aéroport international de Hilo (ITO) et à l’Ouest, l’aéroport international d’Ellison Onizuka Kona (KOA).
L’aéroport de Hilo offre un service minimal depuis le continent. Il sert surtout à faire le lien avec les autres îles. L’aéroport est petit et facile à naviguer.
En revanche, l’aéroport de Kona offre des services sans escale depuis la plupart des grands aéroports de la côte Ouest des États-Unis et un accès aux îles hawaïennes.
Se déplacer sur Big Island
Si vous voulez avoir le contrôle de vos vacances, la solution la plus simple pour se déplacer est en voiture. Il faudra en louer une et c’est ce que nous avons fait. Cela est particulièrement vrai si vous n’y passez que quelques jours. Nous n’avions que 4 jours à Big Island. Toutefois, nous ne voulions pas trop en faire, mais nous voulions en profiter au maximum.
En conduisant, faites attention aux mangoustes qui semblent être des casse-cou car elles aiment traverser devant vous tout le temps.
La mangouste fût introduite exprès sur l’île vers 1883 pour contrôler le problème des rats dans les champs de canne à sucre. Ce fut une épopée pour le moins inattendue, car la population de mangoustes a fortement augmenté depuis lors. Vous voyez, les mangoustes sont plus actives le jour alors que les rats le sont la nuit. La mangouste n’a pratiquement pas de prédateur naturel.
Big Island en bus
Il existe cependant des bus que vous pouvez prendre sur Big Island, mais ils ne sont pas aussi efficaces que ceux d’O’ahu.
Le bus Hele-on est destiné à permettre aux travailleurs de Big Island de se rendre au travail. Par conséquent, la plupart des horaires de départ des bus sont tôt le matin et tard l’après-midi.
Où loger à Big Island
Pahoa est située proche de Hilo. Si vous souhaitez visiter le Parc national des volcans, vous pouvez envisager de dormir dans ce coin car c’est plus proche que Kona.
De plus, Hilo est plus calme que son homologue Kona et est beaucoup moins touristique. Cependant, le côté Est de l’île reçoit plus de pluie. Hilo est reconnu pour son côté pluvieux. Toutefois, lors de notre visite fin juillet, nous n’avons pas eu de pluie.
J’en suis arrivée à la conclusion que tous les hippies du quartier Haight de San Francisco à l’époque (voir l’article Il était une fois à… San Francisco) ont vendu leur maison et ont déménagé à Pahoa avec leurs enfants.
Le bout de la route (end of the road), comme les gens du coin aiment l’appeler, est très bohème et libre d’esprit. Cela m’a fait sourire de voir un bébé portant une couche lavable à l’épicerie. Enfin, je me trouvais dans une zone sans touristes haut de gamme et superficiels.
Notre petit coin de paradis
Nous avons séjourné dans un Airbnb à Pahoa, à l’Avocado Tree House.
Elle fonctionne à l’énergie solaire, l’eau est récupérée de la pluie, la salle de bain et la douche sont à l’extérieur, la cuisine est séparée de la chambre. C’était EXCEPTIONNEL !
Je me suis brossée les dents en regardant les avocats qui pendaient sur les branches devant moi.
La cabane est située sur une ferme biologique dans la partie Est de l’île. Ni les mots ni les images ne peuvent exprimer la beauté du site et l’expérience que nous avons vécue.
À notre arrivée, nous avons été accueillis par des poulets, des coqs, des geckos, des grenouilles coqui. Des œufs et des fruits frais nous attendaient sur le pas de la porte de notre cuisine extérieure. Quel bel accueil !
Lieux à visiter dans la partie Est de Big Island
Comme notre logement à Pahoa n’était pas prêt avant la fin de la journée, nous avions une journée entière pour explorer. On a pris notre voiture de location à l’aéroport et sommes partis à l’aventure.
Lorsque vous vous rendez à une destination balnéaire, gardez toujours vos affaires de plage dans un sac à dos ou un sac à dos de jour plus petit pour les rendre plus faciles à trouver. De cette façon, vous n’aurez pas à fouiller dans votre valise ou votre énorme sac à dos pour trouver votre maillot de bain, votre serviette, votre crème solaire, etc. C’est particulièrement vrai si vous devez tout laisser dans votre voiture lorsque vous la quittez pour aller explorer. Moins les gens verront ce qu’il y a dans votre coffre, plus vous serez en sécurité.
Le parc de Lili’uokalani
De l’aéroport, nous nous sommes dirigés vers le parc de Lili’uokalani et l’île aux cocotiers de Mokuola. C’est un endroit magnifique, surtout tôt le matin, quand il n’y a pas trop de monde autour.
Il y a un jardin japonais avec un tas de ponts, des arbres impressionnants et une passerelle qui vous amène à la petite île appelée Coconut Island où vous pouvez vous baigner et pique-niquer. C’est là que Blondie Bear et moi avons fait notre première baignade de la journée. L’eau était un peu froide mais claire.
Accès et parking : GRATUIT
Rainbow Falls (cascades)
À environ 7 minutes de Hilo, vous pouvez visiter Rainbow Falls. Ce n’est pas un endroit à voir absolument, bien qu’il attire un certain nombre de bus touristiques. La forêt qui la borde est en fait plus intéressante que les chutes elles-mêmes et en fait un arrêt agréable. Le stationnement et la visite sont également GRATUITS.
Parc de la plage d’Onekahakaha
L’un des moments forts de nos vacances en famille à Big Island fût à Carlsmith, près du Parc Onekahakaha Beach, dans une piscine à marée (très fréquente dans cette région). On les appelle ici des Tide Pool.
La propriétaire du magasin d’aliments naturels de Hilo nous a suggéré d’y aller pour voir des tortues. Comme par magie, nous en avons vu une et nous avons nagé à ses côtés.
Je n’avais jamais vu Blondie Bear aussi heureux et excité. C’était le meilleur moment de ma vie !
Les bassins de marée sont chouette mais il vaut mieux les visiter le matin. A la fin de la journée, trop de crème solaire rend l’eau trouble. De plus, vous avez plus de chances d’attraper une infection due à une bactérie si vous avez une plaie ouverte, alors faites attention.
Vous ne pouvez pas vraiment y faire la bronzette, sauf sur l’herbe. L’eau est peu profonde. Vous pouvez donc facilement vous y promener, nager ou faire de la plongée en apnée.
Que faire lorsque vous voyez une tortue dans l’eau
Si vous voulez voir des tortues, c’est l’endroit idéal. Ces bassins font partie des zones d’alimentation des tortues et ils sont un peu hors des sentiers battus. Ne soyez pas stupide et faites preuve de bon sens si vous en voyez une, surtout si vous avez des enfants.
Ne touchez pas les tortues, ne les nourrissez pas et laissez leur de la place pour vaquer à leurs occupations.
carlotaswebblog
S’il vous plaît, ne criez pas, ne hurlez pas et parlez pas fort autour d’elles. Ayez un peu de respect ! Il est normal qu’elles vous touchent, mais ne les touchez pas, surtout si vous avez de l’huile ou de la crème solaire sur vous. C’est nocif pour elles.
Le Phare
Nous sommes allés jusqu’à la pointe la plus à l’Est de l’île pour voir le phare du Cap Kumukahi. Bien que nous n’ayons pas été impressionnés (plutôt déçus en fait), c’était notre premier aperçu du ravage de la lave. Pour accéder au phare, vous devrez passer par un chemin de terre.
Pour une raison que j’ignore, Blondie Bear a trouvé ça cool.
Parc Isaac Hale
Nous sommes passé devant le parc de la plage du comté d’Isaac Hale alors que nous nous dirigeons vers notre cabane dans les arbres. Cependant, j’ai pensé que cela valait la peine d’être mentionné.
Les routes dans ce coin sont vraiment pittoresques et méritent d’être explorées.
L’une des routes longe la côte à travers des tunnels arborés dans le luxuriant coin de Puna, passant proche de plages qui font de belles haltes, et se termine par la plage Isaac Hale.
Monument aux arbres de lave
Notre hôte d’Airbnb nous avait fourni une carte spécifique de la région autour de Pahoa. Lors de notre première journée complète sur place,on voulait prendre ça relaxe, car nous nous étions levés tôt les deux derniers jours.
Donc, nous sommes allés faire un tour au Lava Tree State Monument (gratuit).
C’est environ 30 minutes de marche et l’on peut voir des arbres pétrifiés par la lave et le type de flore qui peut pousser sur la lave. Ce n’est pas un endroit très excitant, mais c’est une belle promenade.
La plage de Kehena
Prenez la route de Pohoiki ainsi que la route de Kama’ili (routes panoramiques), prenez quelques sandwiches à Subway ou préparez le vôtre et rendez-vous à la plage de Kehena, située au kilomètre 19.
Bien sûr, nous l’avons manqué la première fois.
La plupart des endroits sur Big Island ne sont pas identifiés. Utilisez les bornes kilométriques comme référence lorsque c’est possible. En général, lorsque vous voyez un groupe de voitures garées le long de la route, c’est généralement une bonne indication qu’il se passe quelque chose.
La plage de Kehena est une plage de sable noir isolée et éloignée que vous ne pouvez pas voir depuis la route et où les vêtements sont facultatifs. Le sable noir provient de la lave en fusion qui s’est déversée dans l’océan et s’est refroidie rapidement.
Bon à savoir
Un conseil. Ne rapportez pas exprès du sable ou des morceaux de lave avec vous. La légende veut que vous soyez maudit par la déesse des volcans, Pelé. Pour plus d’informations sur la lave, les volcans et les légendes, ne manquez pas le Bishop Museum lors de votre visite à O’ahu.
Pour y accéder, il faut descendre une falaise (ce n’est pas trop difficile). C’est également adapté aux chiens, aux fumeurs de ganja et aux tambours… je voulais simplement vous faire savoir dans quoi vous vous embarquez.
Blondie Bear n’a pas été trop choqué, mais il a lancé un « vous devez vous moquer de moi » lorsqu’un homme nu a commencé à faire un équilibre sur la plage… face à lui….hahahaha.
L’eau y est agitée et les cailloux peuvent être durs pour les pieds. C’est un bon endroit pour le bodysurf et les bains de soleil à poil, mais pas vraiment pour une baignade en douceur.
J’en ferais cependant un arrêt, ça vaut le coup d’oeil sous toutes ses formes.
Restauration et divertissement près de Hilo
Pendant notre séjour à Hilo, nous avons surtout cuisiné nos repas. Cependant, le premier jour de notre arrivée, comme nous n’avions pas accès à notre Airbnb, nous avons choisi de déjeuner au Cafe Pesto.
Blondie Bear et moi avons partagé leur limonade faite maison (recharges gratuites). C’est presque aussi délicieux que celle que Junior nous prépare. C’était de loin l’un des meilleurs repas que nous avons eu à Hawaii et pas trop cher.
Une soirée à Pahoa
Uncle Roberts ou Uncle’s pour les gens du coin se trouve à Kalapana, au bout de la route rouge.
Pendant nos 4 jours sur Big Island, la seule fois où nous sommes sortis le soir, c’était dans ce bar et ce farmers market. Le mercredi soir, vers 17 heures, c’est le moment d’y aller.
J’avais lu des informations sur cet endroit lors de mes recherches pour ce voyage et notre hôte me l’a également recommandé. Ça avait l’air cool et ça l’était.
Le mercredi soir, c’est bondé chez Uncle’s, surtout avec des locaux, ce qui est toujours un bonus. Si vous voulez vous asseoir à une table, arrivez tôt.
Un marché « hippy » a lieu le mercredi, où l’on vend des savons et des bijoux, en compagnie de divers vendeurs de bouffe de rue. Vous pouvez également apporter votre propre nourriture et votre alcool si vous le souhaitez.
Il s’agit d’un immense espace extérieur mais couvert, avec des spectacles hawaïens en direct : des musiciens et des danseurs de hula, le tout dans une ambiance très décontractée.
Nous avons passé une excellente soirée et Blondie Bear a essayé de danser le hula tout seul, et de nouveaux mouvements sur la piste de danse.
C’est aussi l’endroit où vous pouvez également regarder la lave se déverser dans l’océan ou réserver une visite pour la lave.
Parc national des Volcans de Big Island
La visite du parc national des volcans était en tête de notre liste de choses à voir à Hawaii avec Pearl Harbour à O’ahu.
En fait, avant de partir pour notre voyage, nous sommes allés voir l’exposition sur Pompéi à Montréal au Musée des Beaux-Arts. J’ai pensé que ce serait une excellente façon de préparer Blondie Bear à notre voyage et d’en apprendre plus sur les volcans. Faire participer vos enfants ou les intéresser à vos prochaines vacances en famille est un excellent moyen pour eux d’être mieux préparés et de se sentir à l’aise une fois arrivés à leur nouvelle destination. Pour plus de conseils sur la façon de les préparer, lisez CECI.
Le parc national des volcans de Big Island est la première raison pour laquelle les gens se rendent sur cette île. Où ailleurs à Hawaii peut-on observer la coulée de lave se déverser dans l’océan ? Seulement sur Big Island.
Où aller près de Kona sur Big Island
Dans le cadre de notre dernière journée complète sur Big Island, nous avons décidé d’aller à la plage près de Kona. D’après ce que j’avais lu, on trouve de meilleures plages dans la partie Ouest de l’île.
Kona est un endroit beaucoup plus animé qu’Hilo. Si vous recherchez la vie nocturne, c’est probablement le seul endroit de l’île où vous pouvez en trouver. C’est aussi une ambiance et une foule totalement différentes de celles de Pahoa, c’est le moins qu’on puisse dire.
C’est à deux heures et demie de route de Hilo, ce qui nous a pris presque quatre heures à cause de la circulation et des travaux.
La route le long de la côte était jolie d’après ce que j’ai vu en dormant la plupart du temps. Je pense que si vous voulez vraiment découvrir Big Island, vous devez louer une voiture 4×4 pour pouvoir aller sur des plages éloignées, ce que nous ne pouvions pas faire avec notre voiture (budget). Nous l’avons testée sur quelques routes de terre, mais nous ne voulions pas en abuser.
Plage de Manini’owali
Nous nous sommes installés sur la plage de Manini’owali (Kua Bay) dans le parc Kekaha Hai, à quelques kilomètres au Nord de l’aéroport de Kona, entre les bornes 88 et 89. Elle n’est pas très grande et a la forme d’un croissant. Elle peut être très fréquentée le week-end, apparemment, notamment avec familles.
Le stationnement et l’accès sont GRATUITS.
Si vous recherchez une plage simple mais de rêve, celle-ci vaut la peine d’être visitée. Nous avons vraiment apprécié le temps que nous y avons passé entre la baignade dans une eau turquoise, le sable blanc et doux, et les sauts des vagues. Vous pouvez faire du bodyboard dans l’après-midi, car les vagues y sont plus fortes.
Il est également possible d’y faire de la plongée en apnée et apparemment une tortue a nagé sous moi alors que je m’éloignais en flottant, je l’ai manqué !
C’est la plage que nous avons le plus apprécié sur Big Island et pendant notre voyage à Hawaï.
Plage de sable vert
Bien que nous n’y soyons pas allés par manque de temps et de voiture, j’ai pensé qu’il serait utile de le mentionner. En fait, je n’ai pas réalisé qu’elle se trouvait sur Big Island jusqu’à ce que nous visitions le musée Bishop à O’ahu.
La plage de sable vert, également connue sous le nom de Papakolea Beach, est située à l’extrémité sud de Big Island. Une fois que vous vous êtes garé, pour y accéder, vous devez faire le reste à pied. Il s’agit d’une randonnée de 2,5 miles dans un sens.
Cette plage de sable vert est l’une des rares que l’on trouve dans le monde entier. On dit que ses rives sablonneuses ont presque la même teinte que l’herbe environnante, en raison des cristaux d’olivine laissés par la lave. Selon la légende, ce sont les larmes de la déesse Pelé.
Olivine est souvent appelée « diamant hawaïen » et se trouve également sur Diamond Head à O’ahu.
Route pittoresque
Il existe de nombreux circuits touristiques à travers Big Island et si vous aimez être en voiture, il n’y a pas de meilleur endroit pour le faire que sur cette île.
Pour revenir de Kona à Pahoa, nous avons pris la Saddle Road, Rte 200. Cela ne nous a pris que deux heures et demie.
Les arbres tropicaux et les forêts aux couleurs luxuriantes que nous avons rencontrés près de Pahoa ont disparu. Ils ont été remplacés par des collines d’herbe d’un vert éclatant qui pousse sur de vieux champs de lave. C’était assez mystique.
Malheureusement, nous ne pouvions pas vraiment faire d’arrêt pour tout encaisser, car nous étions épuisés. Si nous y retournons un jour, c’est un endroit que nous aimerions explorer davantage.
Nos meilleurs moments sur Big Island
Un voyage à Big Island en famille est une expérience unique. Pour nous, Hawaii fût un voyage EXTRAORDINAIRE.
J’aimerais vraiment retourner à Big Island pour loger au Avocado Tree House et visiter les autres îles. Peut-être un jour. Je pense que mon âme est quelque part à Hawaii.
La liste de Blondie Bear :
- Plage de Manini’owali
- Plage de sable noir
- Marcher sur un cratère
- Phare
- Bassin de marée des tortues
- Et à ajouter à cette liste, de mon point de vue : Uncle’s
Aloha toujours !
